！Ｐａｌｍａ！

10日の日曜には、新宿の御留山公園という所で、１日だけ19:00～21:00の間、
「ホタル鑑賞と夜のおとめ山公園」という催しがありました。湖で遊んで、疲れていたので、
正直わたしはどちらでもよかったのですが、なんと子供たちが本物の蛍を見たことがないと
いうので、行ってみることにしました。
ちょうど19時頃に行ったのに、すでに長蛇の列ができていました。近所の人が集まったにしては、
かなりの人です。行列へのいつもの習性で、止めようと思うより、これは見てみなくてはと思い、
並ぶことにしました。最初は40分くらいかかるということでしたが、20分くらい並ぶと公園内に
入れました。当たり前ですが、園内はとても暗いので、町内会のお世話係の人が足元を
懐中電灯で照らしたり、段があるところでは声をかけてくれたりしてくださいました。
皆さんが「こんばんは」って口々に言ってくれるのは、なんだか都会らしくなく（←ただの偏見）、
ほのぼのして良かったです。
公園内のとても小さな川に沿って歩き、いよいよ蛍かと思いが高まっていったのですが、
蛍を目にした瞬間、心の中で「なんだぁ、これは!?」と叫んでました。
確かに蛍はいましたし、きれいな光を発していましたし、皆「きれいだね」って口々に言って
ましたけど、自然の姿ではなかったです。
その園内でも長蛇の列は続き、「ホタルの飼育小屋」なるものを見るために、さらに長い待ち
時間を要しました。その間、ずっと考えていました。都会だから、生きている蛍を見ることが
できること自体、きっとすごいことなんだろう…。本当の蛍狩りのようにしていたら、あっという間に
蛍はいなくなっちゃうかもしれない…。子供たちが本物の蛍の光を目にすることができただけでも
よかったんだよね、きっと…。
わたしは幼い頃、今よりもっと自然の多い所に住んでいたので、蛍を捕まえて、虫かごで
飼ってみたりしたことあるし、卵だってどんなものか知っている（唾が草についてると思った）し、
大人になってわざわざきれいな川まで源氏蛍を見に行ったこともあるので、色々思いましたが、
初めて見る子供たちにとっては、やはり貴重な体験だったのかなと思います。
それに、東京の真ん中の新宿で蛍を育てているっていうことが、大きな意義なのでしょう。
見終わっても、まだまだ列は続いていました。この行列に加わっただけでも良い想い出に
なりました。帰り際に、昔懐かしのラムネを飲めたのが、けっこううれしかったです。(^.^)

ノウゼンカズラです。